1896年李鸿章访美时盛大场面

十一月笑

1896年8月28日，李鸿章一行通过华盛顿拱门
为李鸿章准备膳食的清国大厨

1896年8月29日，美国总统克利夫兰在惠特尼寓所接见李鸿章，图中李鸿章转交中国皇帝给美国总统的信件
1896年8月30日，李鸿章拜祭格兰特墓
1896年8月28日，李鸿章一行抵达纽约港，图为当时欢迎的人群

李鸿章一生多次与外国人打交道，值得回味的，是他于1896年8月底的访美。

　　那时，李鸿章已是古稀老人，为宣传他的洋务运动，为了保护华人在美的利益，他接受了美方的邀请，率领外交使团，在访问了欧洲之后接着访问美国。

　　那时的美方欢迎辞:“就像一个国际大家庭的大哥哥探访远方的弟弟”8月28日上午9时，乘载中国外交使团的“圣.路易斯”号邮轮一出现在地平线时，岸上的人们清楚地看到桅杆挂的大清国旗：黄色衬底下一轮红日升起，深绿与大红交织而成的龙在昂首飞舞。纽约港码头轰动了。四面人山人海，汽船、拖船、汽艇都载满了欢迎人群。《纽约时报》说：“人们都想一睹清国总理大臣的风采，因为此人统治的人口比全欧君主们所统治的人口的总和还多。”

　　与民众自发式的欢迎不同，官方在港口排列了几十艘装饰一新的白色军舰，队形威武，当中有“迈阿密号”“得克萨斯号”“联盟号”……而舰队司令邦斯将军在旗舰“纽约号”上指挥。当“圣·路易斯”从舰队前驶过时，舰队发出19响礼炮，一旁还有不少迎宾彩船，连大银行家摩根的私人汽艇也来了，主桅挂满色彩缤纷的飘带。

　　在美方检疫官作了例行检查之后，东道国的主人———美国东部陆军司令卢杰将军身穿礼服，佩着绶带，率着部下登舰迎接中国贵宾。

　　显得有些老态的李鸿章那天穿着黄马褂，还有深蓝色的织锦软绸外套，脚穿白色原底鞋，本来已有1.8米的人显得更高了。他上来一见卢将军，立即摆脱随从搀扶，老远就伸出手去握。“欢迎你的来访！”卢将军说话时，李鸿章鞠躬表示谢意。

　　李鸿章对正进行的水上表演仿佛视而不见，却轻松地和人交谈。他说希望早一点见到拟来纽约的美国总统。他提到，他访了欧洲的俄国与法国，法国人劝他经马赛和苏伊士运河回国，他回绝了。“我告诉他们，我想访问美国。”李大人说。卢杰将军马上露出谦逊的神情，说李大人越洋来美国“就像一个国际大家庭的大哥哥探访远方的弟弟”。

　　李鸿章显然很高兴，他不停地吸美国雪茄，但用长烟斗来吸。自始至终他谈兴很浓，甚至问了卢杰将军个人收入。

宜里恒

估计李鸿章边访问边想：中国到底应该走什么发展路子，才能达到这样的高度？